3M har sagt ja til å betale så mye som 12,5 milliarder dollar over 13 år for å løse påstander om at såkalte for alltid kjemikalier det produserte i flere tiår forurenset drikkevannsforsyning over hele USA.
Avtalen som ble kunngjort torsdag (23. juni), løser nåværende og fremtidige påstander fra kommunale vannmyndigheter over per-og polyfluoroalkylstoffer, kjent som PFAS. Kjemikaliene ble brukt i en rekke produkter, selv om påstander om vannforurensning har fokusert på PFAS-holdige skum som ble brukt til å slukke branner ved militærbaser og flyplasser.
3M steg like mye 5,1 prosent etter normal handelstid etter. Aksjene økte med 3,5 prosent klokken 17.29 i New York.
I henhold til avtalen vil 3 millioner betale minimum 10,5 milliarder dollar og så mye som 12,5 milliarder dollar. Det endelige beløpet avhenger av hvor mye PFAS finnes i vannsystemer som ikke er testet ennå, sa saksøkers advokat Scott Summy.
Pakten dekker alle tilstedeværende og fremtidige påstander om at PFAS sullied drikkevannforsyning på alle nivåer, ifølge selskapet. Avtalen er en betydelig milepæl som løser en del av det analytikerne har estimert kan være titalls milliarder av amerikanske dollar i potensielle forpliktelser som stammer fra 3Ms arv fra å produsere PFAS -kjemikalier.
Bloomberg News rapporterte tidligere denne måneden at 3M hadde nådd en tentativ bosetting av vannforurensningskrav for minst 10 milliarder dollar.
Vannforurensningssakene er en del av omtrent 4, 000 søksmål som er rettet mot 3M og andre selskaper over PFAS -miljøskader som har blitt konsolidert for en føderal dommer i Charleston, South Carolina. Avtalen gir også midler til leverandører av drikkevann som kan oppdage PFAS -forurensning i fremtiden, sa 3M.
"Dette er et viktig skritt fremover for 3M, som bygger på handlingene våre som inkluderer vår kunngjorte utgang av PFOA og PFOS-produksjon for mer enn 20 år siden, våre nyere investeringer i topp moderne vannfiltreringsteknologi i vår kjemiske produksjonsoperasjon, og vår kunngjøring om at vi vil avslutte all PFA-produksjon.
Forliket må godkjennes av dommeren i Charleston. Selskapet sa at det planlegger å ta en kostnad på 10,3 milliarder dollar før skatt i andre kvartal.
Pengene vil bli tildelt vannsystemer i to faser, sa Summy. I den første fasen vil mer enn 5, 000 systemer som allerede har oppdaget PFAS bli utbetalt. Den andre fasen vil involvere systemer som vil teste for kjemikalier i fremtiden.
"Vi har nådd den største drikkevannsoppgjøret i amerikansk historie som vil bli brukt til å filtrere PFA -er fra drikkevann som blir servert til publikum," sa Summy. "Resultatet er at millioner av amerikanere vil ha sunnere liv uten PFA -er i drikkevannet." Bloomberg